O Efeito Mandela é um fenômeno no qual um grande número de pessoas está disposto a jurar que aconteceu algo que na verdade não aconteceu. Este nome tem origem na afirmação popular de que Mandela morreu na prisão na década de 1980. Isto não é verdade, mas milhões de pessoas lembram-se da sua morte dessa forma.

Existem muitos exemplos do Efeito Mandela. As pessoas juram que a figura do logotipo do Monopoly tinha um monóculo (não tinha), que o logotipo da Fruit of the Loom tinha uma cornucópia (não tinha) e que Hannibal Lector cumprimentou Clarice com “Olá, Clarice” quando o que ele realmente disse foi “Bom dia”. As pessoas inseriram a palavra “do mundo!” (paz) no final da música do Queen “Nós somos os campeões”(Nós somos os campeões) (esta linha estava faltando na versão de estúdio).

O que é mais perturbador no Efeito Mandela é que as pessoas juram que se lembram de coisas que não são verdadeiras. Isto prova que quando algo é repetido muitas vezes, substitui a verdade na mente das pessoas.

Isso pode acontecer com a Palavra de Deus. Por exemplo, muitas pessoas citam Isaías dizendo: “O leão se deitará com o cordeiro”. Esta expressão pode ser encontrada em todos os lugares – em sermões, canções, pinturas e vitrais. Mas Isaías nunca disse isso. Na verdade, ele escreveu: “Então o lobo viverá com o cordeiro” (Isaías 11:6). O leão é mencionado apenas mais tarde no versículo: “E o leopardo se deitará com o cabrito, e o bezerro, e o leãozinho, e o boi estarão juntos, e uma criança os guiará”.

Por que mudamos lobo sobre leão? Talvez porque “o leão e o cordeiro” soe mais melódico (uma bela alegoria). Ou talvez o contraste pareça melhor. Este é um pequeno exemplo, e muitos dirão que não afeta a doutrina, mas a essência reflete o significado de toda a passagem, embora não a cite exatamente. No entanto, esse tipo de pensamento é uma ladeira escorregadia. A mudança na memória coletiva afetou aspectos inteiros da teologia, modelando como as pessoas pensam sobre Deus e O seguem.

A frase “É somente pela fé que alguém é salvo, mas a fé que salva nunca está sozinha”. Isto é uma corrupção do versículo de Tiago 2:20, parte do qual diz: “…a fé sem obras é morta”. Muitos distorcem as palavras de Tiago, alegando que ele está dizendo que uma pessoa não é salva a menos que pratique boas obras. Este versículo é sempre abusado. Mas Tiago não está falando sobre a salvação eterna; ele fala de benefício, não de justificação. Contudo, a teologia da Salvação através do Senhorio de Cristo transformou este versículo numa espécie de teste para a salvação eterna. Como resultado, toda uma geração de pessoas vive com medo, procurando evidências dentro de si mesmas, em vez de olhar para Cristo com fé Nele para a vida eterna.

Um segundo exemplo é a expressão “arrependa-se dos seus pecados para ser salvo”. Nos EUA, muitos tablóides na estrada citam esta época. No entanto, a frase “arrependa-se dos seus pecados” nunca aparece no Novo Testamento em conexão com o recebimento da vida eterna. Os incrédulos deveriam creia no Senhor Jesus Cristo para a vida eterna (João 3:16, 5:24, 6:47; Atos 16:31). No entanto, a falsa memória continua a viver nas mentes de milhões de pessoas.

Além disso, os próprios apóstolos e aqueles que os seguiram foram infectados pelo efeito Mandela. Em João 21, após a ressurreição do Senhor, Ele diz a Pedro como ele morrerá. Pedro olha para João e diz “o que é ele?” Jesus responde:

“Se eu quero que ele fique até eu chegar, o que isso tem a ver com você?” (João 21:22).

E o que aconteceu depois disso?

Então se espalhou entre os irmãos a notícia de que aquele discípulo não morreria. Mas Jesus não lhe disse que ele não morreria… (João 21:23).

Eles distorceram as palavras do Senhor. Eles espalharam uma interpretação distorcida do que Ele disse, e isso foi captado por outros. Mas Jesus não disse que João não morreria. Ele apontou para Peter onde sua atenção estava focada. João então corrige o erro porque mesmo uma pequena mudança em Suas palavras faz diferença.

Vemos preocupações semelhantes sobre a precisão da linguagem novamente em Gálatas. Paulo escreve:

O mesmo acontece com a promessa feita a Abraão e seu descendente. Observe que a Escritura não diz “suas sementes”, mas “sua semente”, isto é, ele se refere a um de seus descendentes – Cristo. (Ha 3:16, NVI)

Paulo constrói seu argumento não em um único capítulo ou versículo, mas na gramática de uma única palavra no singular (“Semenya“), contrastando-o com o plural (“sementes“).Se Paulo, inspirado pelo Espírito Santo, era tão meticuloso, então deveríamos ser os mesmos.

O Efeito Mandela mostra como milhões de pessoas podem acreditar em algo e repetir que algo é verdade, quando na verdade ninguém nunca o disse ou nunca aconteceu. A teologia de Mandela mostra como igrejas inteiras podem fazer o mesmo, optando por seguir a memória colectiva em vez da Palavra de Deus. Seja um leão que não está em uma frase, um versículo que ninguém escreveu ou uma doutrina construída sobre uma frase cativante em vez do texto original, a verdade é reescrita quando não estamos vigilantes.

Em resposta a isso, os crentes deveriam lembrar-se das palavras do Apóstolo Paulo a Timóteo:

“Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem do que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade” (2 Timóteo 2:15).

Um dia todos os crentes comparecerão perante o Senhor no Tribunal de Cristo para prestar contas. Para estarmos diante Dele sem culpa e sem vergonha, devemos estar enraizados no que Ele realmente disse. A nossa memória ou tradições não determinam a verdade, a Palavra de Deus sim.

“Os bereanos eram um povo de mente mais aberta do que os tessalonicenses. Eles recebiam com grande interesse o que Paulo dizia e examinavam as Escrituras todos os dias para ver se o que ouviam era verdade”. (Atos 17:11, NVI)

Não vamos sucumbir ao efeito Mandela. Deixe a Palavra de Deus falar mais alto que a multidão.

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Ken Yates é Doutor em Divindade e editor da revista da Grace Evangelical Society, falando na Costa Leste dos Estados Unidos e ensinando em faculdades bíblicas em todo o mundo. Seu último livro Marcos: Lições de Discipulado. (Evangelho de Marcos: Lições de Discipulado).

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