Santos falsos ou secretos? – João 2:23-25 ​​– Sociedade Evangélica Graça

E quando Ele estava em Jerusalém na festa da Páscoa, muitos, vendo os milagres que Ele realizava, creram em Seu nome. Mas o próprio Jesus não se confiou a eles, porque conhecia a todos e não precisava de ninguém para testemunhar sobre o homem, pois Ele mesmo sabia o que havia no homem. (João 2:23-25)

Estes três versículos parecem simples e diretos: Algumas pessoas em Jerusalém acreditaram em Jesus, mas Ele não se confiou a elas. Esses versículos são simples e diretos para quem entende o propósito do Evangelho de João e o tema que ele utiliza ao longo do livro: a motivação do crente secreto. Mas para quem não leva isso em conta, esses versículos tornam-se extremamente difíceis.

O veredicto da maioria dos comentaristas: falsos santos

Quase todos os comentadores são da opinião de que estes crentes mencionados no Evangelho de João não acreditavam verdadeiramente em Jesus. Isto é, obviamente, intrigante. Como uma pessoa pode acreditar em Jesus e não acreditar em Jesus ao mesmo tempo? Parece que se uma pessoa não acreditasse em Jesus, então ela não deveria ser chamada crentes. João certamente não teria nos dito que eles “criaram no Seu nome” se esse não fosse o caso.

Aqui está uma pequena amostra das explicações dos comentaristas sobre aqueles que “vendo as maravilhas que Ele fazia, creram em Seu nome”:

Muitos acreditaram em Seu nome; isto é, devido à maneira como Seu poder foi demonstrado, eles O aceitaram como um grande profeta e talvez até como o Messias. Isto, porém, não é a mesma coisa que humilhar o coração diante Dele. Nem toda fé é fé salvadora (William Hendriksen, Johnpp. 127, grifo original).

Acredite em Seu nome. Esta expressão em 1:12 descreve uma fé adequada; no mesmo lugar não parece (Raymond E. Brown, Johnpp. 126, grifo nosso).

Infelizmente, a fé deles não era real, e Jesus sabia disso (DA Carson, Johnst. 184).

Compare com 1:12 e 8:30. Neste ponto, a frase parece implicar um reconhecimento de Jesus como o Messias, mas o tipo de Messias que eles queriam, sem uma confiança mais profunda (principalmente) na Sua Pessoa (versículo 24). (BF Westcott, Johnst. 45).

Problemas com a visão dos falsos santos

Essas declarações são incríveis! Westcott argumenta, e Hendriksen considera possível, que essas pessoas acreditavam em Jesus como o Messias, e ainda assim não acreditam que essas pessoas acreditassem de uma forma que lhes permitisse ter a vida eterna. Isso contradiz o propósito declarado do Evangelho de João: “Estas coisas foram escritas para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e crendo, tenham vida em Seu nome.”(Em 20:31).

Brown reconhece a discrepância entre o entendimento desta frase em 1:12 e aqui. No entanto, ele não fornece uma explicação para essa discrepância. Como João poderia escrever em 1:12 que “aos que crêem em Seu nome Ele deu poder para se tornarem filhos de Deus”, e no entanto, aqui falamos de pessoas que “acreditaram em Seu nome” e ainda assim Não tornaram-se filhos de Deus?

Carson diz que a fé deles não era real; e ainda assim ele não fornece nenhuma evidência para sua opinião. Contudo, ele resolve o problema de uma forma interessante usando a mesma frase em 1:12. Talvez antecipando este problema, ele aponta na sua discussão de 1:12 que não há nenhuma promessa abrangente:

Esta expressão geralmente não garante que aqueles que têm tal fé sejam verdadeiros crentes (ver comentários sobre 2:23-25); mas, na melhor das hipóteses, essa fé é devotada à Palavra, confia nela completamente, reconhece as suas reivindicações e confessa-as com gratidão. Isto é o que significa “recebê-Lo” (Johnpág. 125-126).

Onde no Evangelho de João a fé é definida como “devoção”, “reconhecimento de suas exigências” e “confissão com gratidão”? Nicodemos não ouviu nada disso. Além disso, a mulher samaritana e outros samaritanos da cidade de Sicar não ouviram isso. Nem o cego de nascença, nem Marta, nem qualquer outra pessoa no Evangelho de João ouviu isso.

O Professor Carson inverteu a analogia da fé! Em vez de se voltar para a passagem clara em 1:12 e explicar as passagens paralelas à luz dela, ele se volta para as passagens mais complexas e permite que sua compreensão desses versículos determine o significado do versículo em 1:12.

Uma olhada nos santos secretos

Há duas razões pelas quais tais comentadores aceitam esta interpretação “crentes-não-crentes”. As melhores respostas para esses dois argumentos são oferecidas pela visão do crente secreto, que descreverei em breve. Primeiro, a palavra grega traduzida “confiado”no versículo 24 é a mesma palavra que“acreditava” no versículo 23: “Muitos, vendo os milagres que Ele fazia, creram (episteus) em Seu nome. Mas o próprio Jesus não confiou (episteus) Ele mesmo para eles. Muitos comentaristas assumem, ou mesmo insistem, que aqueles que acreditam em Seu nome Na verdade eles não acreditaram em Seu nome. Eles raciocinam que se tivessem realmente acreditado em Seu nome, Jesus teria se confiado a eles.

Em segundo lugar, o texto indica que eles acreditaram “ao verem as maravilhas que Ele fazia”. Isto é visto como menos do que fé salvadora. Esta visão é frequentemente apoiada pela observação do Senhor a Tomé em 20:29, onde Ele declara uma bênção para aqueles que “aqueles que não viram e aqueles que acreditaram”.

A falha em compreender a motivação dos crentes secretos resulta na incapacidade de compreender o próprio evangelho. O Evangelho de João não é apenas um livro sobre como ser salvo. Quem crê em Jesus recebe a vida de Deus, uma vida cheia de potencial. Para crescer e amadurecer nesta vida, um crente deve andar em comunhão com Cristo e tornar-se um dos Seus “amigos”: “Vocês são meus amigos se fizerem o que eu ordeno”(15:14).

Jesus se confia (ou confia) apenas naqueles que O obedecem (João 14:21). Confessar abertamente a sua fé em Cristo é um aspecto central da obediência. O Evangelho de João fala de pessoas que acreditavam em Jesus e ainda assim temiam os líderes judeus, bem como aqueles que mantiveram em segredo a sua fé Nele. Compare com 12:42-43 e 19:38.

Houve grande pressão sobre as pessoas, especialmente em Jerusalém, para manterem em segredo a sua crença de que Jesus era o Cristo. Esta pressão foi tão grande que, quando em Jerusalém Jesus restaurou a visão de um homem que era cego de nascença, os seus pais não quiseram sequer mencionar que foi Jesus quem fez isso.”porque eles tinham medo dos judeus; pois os judeus já haviam concordado que quem O reconhecesse como Cristo deveria ser excomungado da sinagoga.”(9:22).

João não afirma ou indica diretamente o que havia nesses novos crentes que fez com que Jesus não se comprometesse com eles. Ao mesmo tempo, ele descreve o problema. Jesus “Ele mesmo sabia o que havia no homem” (2:25). Palavra “Humano“forma uma conexão inegável entre 2:23-25 ​​​​e 3:1 e seguintes:”Entre os fariseus havia um homem…”(3:1).

Nicodemos é uma ilustração do problema que essas pessoas tinham. Ele foi um exemplo brilhante crente secreto no Evangelho de João. O fato de sua primeira visita a Jesus ter sido “à noite” é mencionado não uma, mas três vezes neste Evangelho (3:2; 7:50; 19:39). Quando exatamente Nicodemos chegou à fé em Cristo, João não diz. Muito provavelmente, isso aconteceu na mesma noite em que ele veio até Jesus e quando o Senhor lhe disse que ele “nasceria de novo” se cresse Nele para a vida eterna (ver 3:1-21).

Numa das reuniões do Sinédrio, Nicodemos levanta ligeiramente o véu da sua fé em Cristo (João 7:45-52). Embora ele não o confesse abertamente, ele desafia seus colegas líderes judeus quanto ao julgamento que fazem de Jesus e é amargamente repreendido por sua tentativa (8:52). Após a crucificação, Nicodemos, junto com José de Arimatéia, pediram permissão para levar o corpo de Jesus para sepultamento (19:38-42). João deixa claro que “José de Arimatéia – discípulo de Jesus, mas secreto por medo dos judeus” O fato de Nicodemos e José estarem ligados um ao outro no texto indica que o próprio Nicodemos também era um discípulo secreto de Jesus.

Antes que esses novos crentes do versículo 23 fizessem qualquer coisa, Jesus já sabia o que havia neles. Ele sabia que eles tinham ou teriam medo de confessá-lo por medo dos judeus. Ele sabia que eles não estavam prontos para serem Seus amigos. Eles não eram dignos de aprender mais sobre o Pai e de seguir Jesus. Portanto, Jesus “não se comprometeu com eles”. Isto não tem nada a ver com a vida eterna. Em nenhum lugar do Evangelho de João ou de todo o Novo Testamento há uma única indicação de que somente aqueles com quem Jesus se comprometeu tiveram a vida eterna. Na verdade, este versículo indica exatamente o contrário: que Jesus não se confia a todos os crentes.

A objeção de que esta fé era o resultado dos sinais milagrosos que Jesus realizou durante a Páscoa não diminui de forma alguma a sua fé. A razão pela qual João incluiu estes sinais em Seu livro foi para levar as pessoas à fé em Cristo (20:31). Embora haja uma bênção especial para aqueles que crêem sem ver os sinais que a acompanham (20:29), isso de forma alguma cancela a fé que nasce graças a esses sinais (veja o artigo de Zane Hodges “Crentes não confiáveis” (Crentes não confiáveis), Bibliotheca Sacra (abril-junho de 1978), p. 141-43). Se fosse assim, então João certamente não teria incluído estes sinais no seu livro!

Aplicação: Não seja um santo secreto

É mais provável que João esteja encorajando seus leitores a confessarem abertamente sua fé em Cristo, para que o Senhor se confie a eles. Embora todos os crentes tenham vida eterna, a plenitude dessa vida só é possível se obedecermos a Cristo. E confessar a sua fé em Cristo é um elemento fundamental da obediência. Somente os crentes fiéis desfrutam do privilégio de comunhão íntima com o Senhor Jesus Cristo.

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Bob Wilkin trabalha como diretor executivo na Sociedade Evangélica Graça (faixa Grace Evangelical Society) e co-apresentador de rádio Graça em foco (faixa Graça em Foco). Mora no Texas com sua esposa Sharon. Seu último livro é Vire e Viva: O Poder do Arrependimento (faixa Converta-se e Viva: O Poder do Arrependimento)

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