A maioria de nós conheceu pessoas trancadas em uma prisão teológica. Os calvinistas acreditam que Deus escolheu, antes de nascer, para aqueles que estariam em seu reino. Se você foi escolhido, você está dentro. Se você não estava, passará a eternidade no Lago Fire. Calvinistas e adeptos à salvação da mansão acreditam que, se você é um dos escolhidos, levará uma vida piedosa e fará isso até o dia da sua morte. Enquanto todos pecamos, mesmo os escolhidos, sempre há a dúvida se estamos vivendo no auge desse padrão.
Imagine viver nesse tipo de prisão teológica. Você não sabe se foi escolhido. Você não sabe se está vivendo uma vida sagrada o suficiente. Você não sabe se continuará a fazê -lo. Você está em uma célula aterrorizante, em uma prisão cruel. Entenda e acredite corretamente um verso como Juan 3:16 Eu o libertaria daquela prisão, mas sua tradição teológica não permite que você acredite.
Ouvi recentemente sobre Steve Lawson, um exemplo claro de quão terrível deve ser viver assim. Por mais de quatro décadas, ele mergulhou naquela prisão. Ele pregou e ensinou essas crenças e escreveu livros os defendendo. Seus colegas mais próximos fizeram o mesmo.
No ano passado, foi revelado que ele não viveu o que pregou. Ele tinha sido infiel à sua esposa e manteve um relacionamento com outra mulher. Por quarenta anos, ele ensinou que um escolhido não poderia fazer isso. Um adúltero não atendeu aos padrões de santidade necessários para entrar no reino. Imagine o terror que você teve que sentir. Ele não teve escolha. Ele teve que concluir que não era um dos sortudos escolhidos.
Não é de surpreender que seus colegas mais respeitados se voltassem contra ele. Eles disseram que era uma falsa hipócrita. Seus amigos ao longo da vida declararam publicamente que quase a certeza no inferno por toda a eternidade.
Quando soube disso, me perguntei o que Lawson pensaria. Você podia ver que aqueles que o condenaram também eram pecadores? Você sabia se alguns de seus alunos eram viciados em pornografia ou lutaram com outros pecados, como o orgulho? O que ele achou de seus amigos que também tiveram aventuras? Aqueles que o julgaram cumprindo os padrões de santidade que exigiram dele? Você percebeu que somos todos pecadores com pés de barro? Nenhum de nós deseja que nossos pensamentos e ações mais íntimos fossem expostos à condenação pública.
A hipocrisia de seus juízes poderia fazer com que alguém como Lawson deixasse sua prisão. Seria maravilhoso para seu pecado levá -lo a perceber que ele não pode viver de acordo com isso. Eu podia ler João 3:16 e entender o que ele realmente diz: Quem acredita nele não está perdido, mas tem vida eterna. O crente não tem que temer que Deus não o tenha escolhido. O crente não precisa olhar para seus muitos pecados e concluir que sua vida não está à altura da atitude hipócrita e auto -suficiente dos outros. Recebemos a vida eterna pela graça de Deus, acreditando em seu filho para obtê -la. Se Lawson tivesse feito isso, teria sido como dar a ele a chave para sua cela. Poderia ter sido livre.
No entanto, nesta semana, Lawson publicou no Twitter que não passou por esse processo. Ele esperou cerca de sete meses para responder publicamente ao que aconteceu. Ele confessou seu pecado, mas, como um bom calvinista, explicou por que demorou tanto tempo. Ele disse que “eu precisava examinar minha alma para determinar se meu arrependimento era genuíno”.
Siga em seu celular. Em sua mente, acreditar em Cristo para a vida eterna não é suficiente. Ele teve que determinar se seu arrependimento era genuíno. Apenas um escolhido pode se arrepender genuinamente. Mas o que isso significa? Ele se arrependeu o suficiente? Ele se puniu o suficiente? Bastava o que ele disse à esposa ao pedir perdão? Você eliminou as imagens sexuais de sua mente o suficiente? Você quer estar com a outra mulher mais do que porque? Como tudo isso é medido? Seus colegas, certamente, dirão que seu arrependimento não é “genuíno”. É muito velho e é tarde demais. Ele mostrou seu verdadeiro eu como alguém que não foi escolhido. Ao permanecer nessa célula, as mesmas perguntas serão feitas.
Aqueles que entendem a graça devem sentir compaixão por Lawson. Suas ações eram deploráveis. Tenho certeza de que ele feriu profundamente aqueles que mais amavam e causaram grande dor. Não tenho dúvidas de que ele lamenta profundamente o que fez.
É fácil entrar no carro de condenação. Mas espero que todos estejamos cientes de que somos capazes de fazer o mesmo.
Por mais que tenham sido as ações de Lawson, elas não são as mais tristes de sua vida – e ele nem percebe. Ele é prisioneiro de uma teologia cruel. Aqueles a quem ele respeita dizem que ele irá para o inferno. Ele acha que eles provavelmente estão certos. Espero que a luz da graça de Deus atravesse a escuridão de sua célula.
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Ken Yates (mestre em teologia, doutorado, seminário teológico de Dallas) é editor do Journal of the Grace Evangelical Society. Ele é um orador internacional e esta costa americana de Ges. Seu livro mais recente é Hebreus: Parceira com Cristo (Hebreus: Coparticipes de Cristo).