O acidente de mergulho de Joni Eareckson Tada aos 17 anos a deixou tetraplegia e em profunda depressão. Através das orações e do apoio prático dos seus amigos cristãos, ela encontrou novamente propósito e alegria. Como ela descreveu: “É difícil ficar bravo com Deus quando seu povo ama tão ferozmente”.
Na conversa de hoje com o presidente da NAE, Walter Kim, Joni desafia os cristãos e as igrejas a saírem de suas zonas de conforto e cumprirem o chamado de Jesus de trazer as pessoas com deficiência para a mesa, para que a casa de seu Pai fique cheia.
Joni também compartilha:
- Exemplos de igrejas que têm ministérios prósperos para deficientes;
- Como evitar ser paternalista ao desenvolver-se e ao mesmo tempo servir e amar os marginalizados;
- Os limites da cultura para mudar as percepções das pessoas com deficiência; e
- Como ela espera que seja a próxima década para as pessoas afetadas pela deficiência e para a Igreja.
Leia uma parte da transcrição
Valter: O que te tirou daquela escuridão, daquela depressão?
Joni: Muitas vezes as pessoas me perguntam isso e eu olho para trás, Walter, e estou honestamente convencido de que foram principalmente as orações de irmãos e irmãs em Cristo. Houve pessoas que oraram diligentemente por mim e, honestamente, acredito que ainda estou vivenciando a repercussão dessas orações. Eles ainda estão ressoando em minha vida de muitas maneiras.
A meu ver, não lutamos contra a carne e o sangue da quadriplegia, da depressão ou do desânimo paralisante. Lutamos contra poderes e principados que nada mais adorariam do que nos manter mergulhados no desânimo pela nossa situação de vida.
Então, acho que Deus usa orações para desmantelar essas fortalezas espirituais, para abrir caminhos de esperança em nossos corações, para amassar nossos espíritos, para amolecer nossas almas, porque no início eu estava muito endurecido contra Deus. As orações abriram o caminho para Deus trabalhar em nossas vidas. Portanto, até hoje, quando as pessoas perguntam: “Como posso servir melhor a minha vizinha que acabou de saber que tem esclerose múltipla?” Eu sempre os aconselho a orar e orar de forma específica, comprometida e regular. Deus pode fazer grandes coisas através da oração.
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Recursos relevantes
A conversa de hoje é trazida a você pela Wheaton College Graduate School.

Joni Eareckson Tada atua como CEO da Joni and Friends, uma organização cristã que oferece programas e serviços para milhares de famílias com necessidades especiais em todo o mundo. Ela começou Joni and Friends depois que um acidente de mergulho em 1967 a deixou tetraplégica. Tada é um líder global respeitado na defesa da deficiência. O presidente Reagan nomeou-a para o Conselho Nacional sobre Deficiência e ela foi renomeada pelo presidente George HW Bush. Ela atuou como conselheira de Condoleezza Rice no Comitê Consultivo para Deficientes do Departamento de Estado dos EUA e atuou como associada sênior para questões de deficiência no Comitê de Lausanne para Evangelização Mundial. Ela compartilha sua mensagem inspiradora em livros, através de obras de arte, rádio e outras formas de mídia.

Walter Kim tornou-se o presidente do Associação Nacional de Evangélicos em janeiro de 2020. Anteriormente, ele serviu como pastor na histórica Park Street Church de Boston e em igrejas em Vancouver, Canadá e Charlottesville, Virgínia, bem como capelão do campus da Universidade de Yale. Ele prega, escreve e se envolve em liderança colaborativa para conectar a Bíblia às questões intelectuais e culturais da atualidade. Ele ensina regularmente em conferências e salas de aula; aborda questões religiosas com autoridades eleitas e instituições públicas; e fornece comentários teológicos e culturais para os principais meios de comunicação. Ele atua nos conselhos da Christianity Today e da World Relief e presta consultoria a uma ampla gama de organizações. Kim recebeu seu Ph.D. da Universidade de Harvard em Línguas e Civilizações do Oriente Próximo, seu M.Div. do Regent College em Vancouver e seu bacharelado pela Northwestern University.