O Cristo pré-encarnado aparece frequentemente no AT como “o Anjo do Senhor”. Uma das ocorrências mais estranhas disso é encontrada em Juízes 13:3-21. O Anjo do Senhor aparece, como homem, a uma mulher estéril e diz-lhe que ela dará à luz um filho. (O filho é o famoso personagem do AT, Sansão.) Em resposta à oração de Manoá – o marido da mulher – o Anjo do Senhor retorna para contar a Manoá a mesma boa notícia.
Manoá não sabe quem é o Homem; ele evidentemente pensa que é um profeta. Manoá o convida para comer com ele e sua esposa. O Anjo do Senhor diz que não comerá com eles, mas que ofereçam um sacrifício ao Senhor. Quando o fazem, o Anjo do Senhor sobe ao céu “na chama do altar” onde o sacrifício foi oferecido. É então que o casal percebe que viu Deus. Manoá tem certeza de que eles morrerão (cf. João 1:18).
Qual é o propósito do autor ao registrar os detalhes desse encontro com o Senhor? Embora o autor não diga, podemos fazer um palpite muito bom. Comer com o Senhor é um sinal de comunhão com Ele. Durante o tempo dos juízes, a nação de Israel estava fora de comunhão com Deus. Imediatamente antes do casal encontrar o Anjo, o texto repete um refrão comum no livro de Juízes: “…os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor”. A lentidão do casal em reconhecer o Visitante sugere fortemente que eles eram como seus conterrâneos.
Deus não pode ter comunhão com pessoas pecadoras, mesmo que sejam crentes. O sacrifício do casal do AT foi um reconhecimento do seu pecado. Isso precisava acontecer primeiro.
O NT ensina a mesma coisa. Comer com o Senhor é uma imagem de comunhão com Ele. A igreja de Laodicéia estava fora de comunhão com o Senhor por causa do seu pecado. Ele chamou os crentes ali ao arrependimento para que pudessem comer com Ele (Apocalipse 3:19-20). Arrependimento é abandonar um pecado habitual. Isso é o que a maioria dos crentes em Laodicéia precisavam fazer antes de poderem se aproximar do Senhor – antes de poderem comer com Ele.
Se um crente que anda na luz (1 João 1:7) toma consciência de um pecado, ele precisa confessar esse pecado ao Senhor para ser perdoado e purificado (1 João 1:9). Se não o fizer, ele estará fora da comunhão com o Senhor. Poderíamos dizer que ele parou de comer com Ele.
O Anjo do Senhor estava dizendo a Manoá e sua esposa que eles eram uma imagem da nação. O Senhor não quis comer com eles porque haviam feito o que era mau aos Seus olhos. A primeira coisa que eles precisavam fazer era confessar o seu pecado e abandoná-lo. Um sacrifício ao Senhor era uma imagem dessa confissão e arrependimento.
Podemos fazer outra aplicação desta história. Nem todos os israelitas eram crentes, mas a nação era o povo escolhido de Deus. Embora tivessem pecado contra o Senhor de maneiras flagrantes, eles ainda eram Seu povo e Ele os amava. Neste relato, o Senhor aparece a este casal, embora não coma com eles. Embora não merecessem, Deus enviará Sansão para ajudá-los nos momentos difíceis.
O mesmo é verdade para o crente que está fora de comunhão com o Senhor. O crente que precisa confessar ou arrepender-se do seu pecado ainda é filho de Deus. Tal crente não está perto do Senhor, mas ainda tem a vida eterna. O Senhor não come com ele, mas ainda quer o que é melhor para ele, assim como queria o que era melhor para Israel e para os crentes de Laodicéia.