Talvez você já tenha ouvido falar das Catacumbas de Paris, uma vala comum localizada em túneis abaixo da cidade. No final do século 18, os cemitérios parisienses estavam superlotados. A sujeira dos corpos em decomposição estava infiltrando-se no solo e contaminando os armazéns de alimentos e causando sérios problemas sanitários. Em resposta, cemitérios inteiros foram transferidos para os túneis.

Ao mover os corpos, as identidades foram perdidas. No entanto, quando colocados nos túneis, os restos mortais foram empilhados artisticamente, criando algumas das imagens mais conhecidas das catacumbas. Crânios e fêmures estavam empilhados em formações com desenhos intrincados. Mesmo na morte, o homem ainda procura encontrar a ordem. Hoje, pequenas seções das catacumbas estão abertas à visitação pública. Talvez pela curiosidade mórbida das pessoas, tornou-se uma das maiores atrações turísticas da cidade.

Um amigo visitou as Catacumbas há alguns anos e compartilhou algo interessante sobre o passeio. Enquanto caminhavam entre centenas de milhares de ossos, eles ouviam o guia turístico em áudio, que explicava a história das Catacumbas de Paris. Cercado por colunas de ossos, foi, como se poderia imaginar, uma experiência sombria, fria e sombria.

Então, houve uma pausa no passeio. O caminho do túnel se dividia e no centro havia um poço. O audioguia explicou que durante a construção das catacumbas, os trabalhadores cavaram o poço para não terem que carregar água todos os dias. E ali, nas profundezas dos túneis, rodeado de morte e ossos, o áudio começou a citar João 4:10 e 4:14:

João 4:10 – Jesus respondeu e disse-lhe: “Se você conhecesse o dom de Deus e quem é o que lhe diz: ‘Dá-me de beber’, você lhe teria pedido, e ele lhe teria dado água viva”.

João 4:14 – “Mas aquele que beber da água que eu lhe der nunca terá sede. Mas a água que eu lhe der se tornará nele uma fonte de água que jorre para a vida eterna.”

Numa vala comum de centenas de milhares, as palavras puras do Autor da Vida soaram.

Meu amigo também notou que o guia de áudio estava disponível em vários idiomas. As Catacumbas de Paris atraem turistas, historiadores, estudiosos e artistas de todo o mundo, por isso a maioria dos guias de áudio em Paris são oferecidos em vários idiomas. Fiz uma pesquisa rápida e descobri que as Catacumbas de Paris atraem cerca de meio milhão de visitantes todos os anos.

O que podemos tirar desta história? Uma lição é que, apesar da nossa perspectiva humana limitada, o evangelho continua a avançar sem impedimentos. Paris, uma cidade conhecida pelo seu secularismo ou catolicismo, pode parecer muito distante da mensagem da vida eterna como um dom gratuito. No entanto, enterrado sob as suas ruas, o dom da vida eterna ainda é proclamado. Como nos lembra Atos 1:8, o evangelho está se espalhando “até os confins da terra”. Mesmo nos túneis abaixo de Paris, essa verdade ressoa.

Segundo, como crentes, podemos ser consolados porque não importa como as coisas nos pareçam, o Senhor ainda está atraindo todos os homens para Si. Assim como Ele esteve junto ao túmulo de Lázaro, oferecendo vida a todos os que cressem, também Ele oferece a vida eterna hoje, nas valas comuns sob Paris e em todos os cantos do mundo. Sua oferta universal é: quem acreditar.

Esta mensagem é proclamada todos os dias, em múltiplas línguas, nas ruas de Paris. E podemos fazer parte da proclamação da mensagem. A mulher de João 4 que estava junto ao poço ouviu as palavras de Jesus e correu para contar à sua cidade sobre o Salvador. Podemos escolher ir embora e guardar a mensagem da Palavra de Deus para nós mesmos ou, como a mulher junto ao poço, podemos proclamá-la com ousadia.