A maioria dos evangélicos está familiarizada com 2 Coríntios 5:21. O versículo diz que Cristo foi feito pecado para que nele nos tornássemos justiça de Deus. A maneira mais comum de entender esse versículo é que, quando uma pessoa crê em Jesus, todos os seus pecados são colocados sobre Cristo e a justiça de Cristo é dada a ela. O crente é perfeitamente justo porque recebeu a justiça de Cristo.
Há alguns anos, um estudante de doutorado me enviou um e-mail pedindo que eu lesse sua tese. Ele escreveu sobre 2 Coríntios 5:21 e defendeu a interpretação usual. Isso me forçou a examinar o contexto mais de perto. Não quero abordar a interpretação usual, mas sim apresentar outra maneira de encarar este versículo. Pode desafiar alguns leitores a considerá-lo de forma diferente.
A interpretação usual de 2 Coríntios 5:21 é evangelística. O versículo é entendido como a descrição do que acontece no momento da fé. Contudo, ao examinar o contexto, fica claro que Paulo está falando aos crentes sobre como eles deveriam viver. Em outras palavras, o contexto é sobre santificação, não sobre salvação eterna inicial. A interpretação usual parece deslocada em tal contexto.
O tema da vida cristã é claro antes e depois de 2 Coríntios 5:21. Em 5:9-10, Paulo diz que pretende agradar ao Senhor em seu ministério atual porque ele comparecerá perante o Tribunal de Cristo. Fala da morte de Cristo, mas não à luz do que isso significa para a salvação eterna. Paulo diz que a morte de Cristo nos ensina como viver (5:14-15). Esta vida é possível porque em Cristo há uma nova criação (5:17).
A exposição da morte de Cristo nos vv. 14-15 parece significativo para mim. Se a morte de Cristo nesses versículos é usada para explicar a vida cristã, por que presumimos automaticamente que ela descreve o que acontece em termos posicionais no momento da fé?
Depois de 5:21, Paulo continua falando sobre viver em retidão. Ele encoraja os crentes de Corinto a responderem ao seu ensino e exemplo. Ele então descreve como ele e aqueles que estão com ele lutam para andar (6:1-10).
A palavra se refere justiça em 5:21 à perfeita justiça de Cristo que o crente recebe no momento da fé? A palavra aparece mais seis vezes em 2 Coríntios (3:9; 6:7, 14; 9:9, 10; 11:15). Cada um desses versículos fala de um cristão vivendo em justiça.
Eu me pergunto se não deveríamos reconsiderar o tópico de 2 Coríntios 5:21. Poderia tratar também da vida cristã? Em Romanos 6:10-12, Paulo diz que Cristo morreu para o poder do pecado e que o crente morreu para esse poder e deve considerá-lo a sua realidade. Como resultado, o crente não precisa servir ao pecado. Você pode viver na justiça.
Poderia 2 Coríntios 5:21 referir-se à mesma coisa? Na cruz, Cristo assumiu o pecado do mundo. Ele quebrou o poder do pecado para aqueles que acreditam Nele. Aqueles que crêem agora podem se tornar a justiça de Deus Nele. A palavra grega para ser feito Tem uma variedade de usos e é muito flexível. Pode ter a nuance de produzir algo.
À luz do uso da palavra justiça Em 2 Coríntios e a partir do contexto de 2 Coríntios 5, pode-se argumentar fortemente que 5:21 é sobre por que os crentes podem viver em retidão. Penso que o argumento para esta leitura é mais forte do que a forma tradicional de interpretar a declaração de Paulo. Não sei se a minha abordagem convencerá alguém, mas espero que pelo menos alguns considerem esta alternativa.
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Ken Yates (M.A., Ph.D., Dallas Theological Seminary) é editor do Journal of the Grace Evangelical Society. Ele é palestrante internacional e do GES da Costa Leste dos EUA. Seu livro mais recente é Hebreus: Parceiros de Cristo (Hebreus: Parceiros em Cristo).